el caso de Cohoni

El objeto de este trabajo es interpretar los cuadros de la Iglesia de Cohoni, ubicada en las faldas del Illimani y a 70 kilómetros de la ciudad de La Paz, los cuadros fueron realizados por el pintor Leonardo Flores y trata de la problemática de circulación de imágenes del siglo XVII como una de las vías de transmisión de la religión católica y representación de símbolos sincréticos entre las culturas colonizadoras y las originarias. El ejemplo de Cohoni demuestra que en pleno periodo de conversión de los indios, la iglesia católica se encontraba todavía en polémicas discusiones acerca de cuál era la metodología fuera más aplicable y efectiva en la búsqueda de conversos. El tercer Concilio Limense (1582-1583) considera que, no obstante los Concilios anteriores, todavía no se había podido penetrar adecuadamente las costumbres paganas de los indígenas, y la labor evangelizadora presentaba todavía mucha desorganización, descuido e improvisación.

Las imágenes de Cohoni son representaciones del Antiguo Testamento a través de la vida del Rey David y son por tanto ajenas al esfuerzo evangelizador  de la Iglesia Católica, que ya había decidido penetrar a la población indígena a través del catecismo como principal instrumento evangelizador y  que ya para los años 1584 y 1585 estaban listas sus ediciones  en castellano, aymara y quechua. El catecismo está dirigido sobre todo al Nuevo Testamento a partir de la vida de Cristo. Esto explica el hecho de la escasa representación  en cuadros e imágenes del Antiguo Testamento, desde México hasta toda la América del Sur, en comparación a la vida de Cristo, la Virgen Maria y las series de los Santos de las ordenes Religiosas que se asentaron en América.

La serie de cuadros esta compuesta por pasajes de la vida del Rey David: “David y Goliat”, “Saúl y David”, “David y Abigail”, “La entrada de David a Jerusalén”, y “La muerte de Absalon”. En la serie también están representadas dos mujeres del Antiguo Testamento: “Esther ante el Rey Azuero” y  “Judith y Holofernes”.

Cohoni fue un asentamiento incaico en época prehispánica  y un lugar de ritualidad a la montaña (Illimani). El  cuadro “La entrada de David a Jerusalen” es el más destacado, su composición responde a la iconografía clásica, sin embargo lleva un elemento adicional sobre el Arca de la Alianza: un sol. Este significante visual altera la totalidad de la obra, su significación va ciertamente dirigida a receptores de creencias y mentalidades indígenas incaicas. En las otras obras también podemos observar la punta de un nevado, que sería la vista del Illimani como se lo capta desde Cohoni, por lo tanto existen mensajes velados entre la iconografía católica y la inclusión de elementos como el sol o Inti sobre el Arca de la Alianza y la posible representación del último pico del Illimani. Estos elementos se presentan visualmente en armonía con la representación de la vida de David, por lo que concluimos que Flores hace uso de elementos idólatras para afirmar su posición retórica dentro del catecismo Andino.